第七十二話 「十一月　立冬　小雪」

今年は冷え込みはじめの日が早かったせいでしょうか。
二十四節気の「立冬」のことばに驚きすぎることなく、季節のリズムに寄り添うよう、自然な変化を楽しんでいます。
冷たいブロック塀を這う蔦の葉色が赤く染まってくれば本格的な紅葉のしるしです。

ぐるりと見回せば、晩夏に早々と紅葉し葉をすっかり落とした山桜を先頭に、頑なな濃い緑色をしていた夏蜜柑や柚子の実もほんのりと黄色に変わりはじめています。
がっちりと硬そうな実も熟成が進んで、柔らかな肌へと変わったようです。
そっと触れるだけで、その様が伝わってまいります。

小春日和の中、色づきはじめたその夏蜜柑のそばに佇んでいると、すべてが緩み穏やかな空気に包まれています。

知らぬ間に少しずつ、あちこち緊張したり頑張ったりして固くなっていた身体や心も、初冬の植物や陽気に習うのでしょう、ゆっくりと緩んで心地よさが戻ってまいります。

色が心にどんな風に素敵にはたらくか、草木花が好きな人なら誰しもが知っていることでしょう。
かたちや香りの華やかさはもちろんのこと、やはり草木花の持つ色の力は、とても強いものです。

初冬になると花だけでなく、紅葉に世界は彩られます。

古く日本人は、草木が色づくのは不思議な力を宿す「露」がはたらくためだと信じていました。
現代においては、気温差が大きいところは紅葉が美しい、アントシアンの色素の働きなど、科学で理解できることも増えました。

それでもなお、なぜ人は花の色や形、香りを見ると嬉しい気持ちになるのか、そしてあちこちに現れる草木花はなんのために作られて誰がこの魅力やまない世界を作ろうと思ったのか謎のまま、不思議な力のままです。

寒く厳しく色の少ない本格的な冬がもう少しでやってまいります。
あちこちに現れる色の贈り物を存分にうけとって、今年も身体と心を十分にあたためながら、冬を迎えるしたくをしたいと思います。