第三十八話　あんなこといいな

ここに書いておけばいつか「私もそれやりたい！」という同志に出逢えそうな気がするので妄想は垂れ流しにしておこう。

空港の誘導路と滑走路の間に島のようにある草原地帯。どこの空港でも滑走路の間にぽかんぽかんと芝生の部分があって、妙に優雅に見える。
日本の空港だと春にはシロツメクサやムラサキツメクサがぼんぼりのような花を咲かせ、初夏にはチガヤの白い穂が風に揺れ、秋にはセイタカアワダチソウが繁茂しているあの草むらでピクニックがしたい。
肌触りのよい毛布などを敷いて、美味しいお茶を片手にサンドイッチやお菓子をつまみながら脇を通り過ぎる飛行機で今から異国へ飛び立つ人々に手を振ってお見送りして過ごしたい。
吹き抜けるジェット機の風を全身に浴びながら青い草の香りを胸いっぱいに吸い込みたい。
そもそもどんな植物が生えているのかが気になる。海外からの飛行機に付着してくる種子が発芽することはあるのだろうか。防疫的には繁殖されては問題になるのでおそらく管理班がこまめに除草剤などで繁茂しないようにしているはずだがどうなっているのだろうか。新たに浸入する植物は防いでいるだろうが、今となっては日本の風景に溶け込んでしまった外来種はのびのびと生えているようだ。

シロツメクサは江戸時代にオランダから長崎の輸入されるガラス製品の破損を防ぐための緩衝材として品物と箱の間に詰められて日本へやってきた。
白い花が咲く詰め草という意味の名前だ。明治以降は家畜の飼料として栽培されたために日本全国に一気に広がった。
黄色い花が目立つセイタカアワダチソウも明治時代に海外から日本へやってきた植物だ。切り花用に導入されたが爆発的な繁殖力と喘息や花粉症の原因の一つとされて忌み嫌われてきた存在だが、虫を介して花粉を媒介する植物で、風に乗って花粉が飛ばないので病気の原因は濡れ衣である。
今やシロツメグサもセイタカアワダチソウも日本の風景の一つになってしまった。海外の空港ではどんな植物が草むらを作っているのか気になるところだ。

空港の草っ原でお茶会は現実的でないことは百も承知だし、あの草むらに入ってみたら多分居心地が悪いことも分かっているけれど、憧れは消しきれない。
大人になってみると幼い頃に夢見ていたことはお金や時間を度外視すれば大概が実現可能なことを知ってしまった。

この世に荒唐無稽な事柄というのはそうそう転がってはいないようだが、シンガポールの森の上で見た怪物のようなサイズの植物のように、自由な思いつきをまだまだ抱えていたい。