第四十四話 「七月　小暑　大暑」

季節を順々に辿る暮らしをしていると、七月七日、新暦の七夕の風情に自分の気持を合わせるのが少し難しいなと感じる時があります。そぼふる雨の中で、紫陽花の色にもう少しだけ親しみ、梅雨の季節の中に浸っていたいからです。

六月末の夏越しの祓えで過ぎ去った半年を振り返り、新しい半年に思いを馳せたばかりです。
まだ心の整理がついていない時は、急がず慌てず、新暦の七夕からひと月遅れの七夕、あるいは旧暦の七夕までの期間をゆっくりと楽しむことにしています。
ちなみに今年の旧暦の七夕は8月25日。ゆったりとした気持で迎えられそうです。
ただ、お盆とのつながりを大事にしたい人は、ひと月遅れの8月7日に七夕をするとよいでしょう。自分の感覚にしっくりとくる暦を使うのが一番です。

今年は特に世界中を翻弄する疫病の登場で、大きな変化がくりかえし訪れています。
気持を整理するには時間がかかって当然です。
ゆっくりと時間をかけることではじめて、整理されてゆく気持ちがあります。

幸いなことに長い年月の間、七夕にはたくさんの習わしが生まれてきました。
彦星と織姫の星伝説、お盆の準備、水を使った祓え、乞巧奠（きこうでん）などなど。
多様な発想や信仰、文化が入り交じり、習わしの贈り物に溢れています。

人間がしつらいやお供えものをする原点の一つは、自分の今の気持や祈りを形にあらわして、見えないものと自分をつなぎ力を呼び覚ますことです。古い習わしの中から、自分の気持によりそうかたちを見つけていくのは楽しいことです。

今回の七夕のしつらいのひとつに、星伝説におなじみの川を渡る舟を奉書でつくり、舟の舵に見立てた同じ音を持つ植物「梶」を添えました。
梶の木から形の整った、大きめの葉を選びます。
舟をしつらうのは、新暦のお盆のしたくとして、大切な存在に心を向け、お迎えするためでもあります。

舟のかたちには、幅広く深い心を持てますように、そして豊かなお供え物を乗せられますように、と願いを込めて。
ふっくらとした舟を折り、水引で結びました。